Die Namensliste klingt verheißungsvoll: der Erfinder des europäischen Porzellans Johann Friedrich Böttger, der russische Revolutionär Michail Bakunin, der Sozialist August Bebel und der Dichter Frank Wedekind. Sie alle haben eines gemeinsam – sie waren zu Gast auf der Festung Königstein. Nicht freiwillig wie die jährlich tausenden Besucher, sondern als Staatsgefangene. Manchmal, in politisch unruhigen Zeiten, war die Festung aber auch Zufluchtsort der landesherrlichen Familie. Dann wurden die Staatsschätze sogleich mitgebracht, um sie in der uneinnehmbaren Bastion sicher zu verwahren.

Oberhalb vom Ort Königstein auf einem 361 Meter hohen Tafelberg liegt die Festung. Sie liegt weniger, als dass sie sich auf dem 9,5 Hektar großen Areal ausbreitet. Sie wird begrenzt von einer 2,2 km langen Brustwehr, so als hätte sich die Chinesische Mauer in die Sächsische Schweiz verirrt und sich zu einem Festungsring zusammengeschnürt. Der Ausblick auf Elbtal und Gebirge ist atemberaubend, jede Himmelsrichtung wird dem Festungsbesucher zur Schau angeboten.